بعد 23 موسمًا وسبع بطولات Super Bowl، بالإضافة إلى عام من التخطيط، أصبح الأمر هنا.

من المقرر أن يقوم فريق نيو إنجلاند باتريوتس بتكريم أحد أعظم لاعبي اللعبة، توم برادي، يوم 12 يونيو في فوكسبورو بحضور جماهيري نفد بالكامل.

سيصبح برادي اللاعب الخامس والثلاثين الذي يتم إدراجه في قاعة مشاهير باتريوتس، ويقول روبرت كرافت، مالك باتريوتس، إنه سيكون هناك “ضيوف بارزون ومفاجئون” في الحضور، وفقًا لمايك ريس من ESPN.

لكن أحد الحضور يبرز من بين الحشود: بيل بيليشيك.

في 11 يناير، بعد 24 عامًا مع باتريوتس، افترق بيليشيك والفريق.

السبب؟

قال كرافت لـ ESPN في ذلك الوقت: “نحن نبحث عن شخص يمكنه مساعدتنا في العودة إلى التصفيات والفوز”.

كان برادي وكرافت وبيليتشيك الرواد الثلاثة الرائدين في عهد باتريوتس من عام 2000 إلى عام 2019، لكن العلاقة لم تكن دائمًا سلسة.

في عام 2020، أنهى برادي صفقة لمدة عامين مع تامبا باي القراصنة.

في فيلم وثائقي على Apple TV+، كشف أن قراره استند إلى كيفية سير الأمور بينه وبين Belichick.

يصف الفيلم الوثائقي الظروف في ظل بيليشيك بأنها “وحشية”.

على الرغم من رحيل برادي وبيليتشيك من نيو إنجلاند، إلا أنه لا ينبغي أن يؤدي ذلك إلى إزالة الفوضى التي أحدثها الترادف.

لقد استولوا على الدوري، وشهد كرافت على ذلك بنفسه.

وقال لشبكة ESPN: “ما أنجزه بيل، في رأيي، لن يتكرر أبدًا”.

بعد أن قام Belichick بصياغة برادي مع الاختيار رقم 199 من 2000 NFL Draft، استمر الاثنان ووصلا إلى ارتفاعات نقية.

لقد حصلوا على 17 لقبًا في القسم وستة بطولات Super Bowl، وهو ما يزيد عن 30 امتيازًا آخر على الإطلاق.

لقد غيروا معًا قواعد اللعبة ورفعوا مستوى ما يعنيه الهيمنة على الدوري.

على الرغم من التوترات بين كرافت وبيليتشيك وبرادي التي أثارت التغيير، إلا أن هناك أيضًا احترام متبادل.

سوف يجتمع الثلاثة من أجل لم شمل برادي، تاركين أي دماء سيئة في الماضي لهذا اليوم.

أظهر برادي ما يعنيه التفاني غير المسبوق في العملية واللعبة. حصل على لقب أفضل لاعب في الدوري خمس مرات كلاعب وسط: في 2002، 2004، 2015، 2017 و2021.

إنه يقود اتحاد كرة القدم الأميركي في ساحات التمرير المهنية والمحاولات وتمريرات الهبوط للموسم العادي والتصفيات.

في زمن برادي بصفته قرصانًا، حصل على لقب Super Bowl آخر (LV).

بحلول عام 2022، أعلن برادي أنه مستعد للتقاعد، لكن ذلك لم يستمر سوى 40 يومًا.

لعب حتى عام 2023 قبل أن يعلن اعتزاله مرة أخرى.

هذه المرة، سيكون من أجل الخير.

والآن، في عام 2024، أصبح الوطنيون على استعداد لتكريمه.

في العادة، يتعين على اللاعبين الانتظار قبل الاحتفال بإرثهم، لكن كرافت تقدمت في سبتمبر بالتنازل عن هذا الإطار الزمني لبرادي – وأعلنت اعتزال برادي رقم 12.